EFECTOS DE LA CAFEÍNA SOBRE EL RENDIMIENTO EN SUJETOS SEDENTARIOS

No se conocen bien los posibles efectos ergogénicos de la cafeína en personas no adaptadas al entrenamiento. Recientemente, investigadores australianos (Laurence y col, 2012; J Sports Sci -30 may) estudiaron los efectos de la ingesta de cafeína (6 mg/kg) sobre el rendimiento de sujetos sedentarios, la utilización de sustratos y la percepción del esfuerzo, durante un ejercicio en bicicleta de 30 min al máximo rendimiento. Los participantes realizaron en dos ocasiones este experimento, uno con suplementación de cafeína, y el otro con un placebo (diseño doble ciego). Los resultados mostraron que el trabajo realizado (J/Kg) con cafeína fue mayor que con placebo. Además, la frecuencia cardiaca, el VO₂ y el gasto energético durante el ejercicio fueron mayores después de ingerir cafeína, mientras que la percepción del esfuerzo y el RER no fueron diferentes entre ambas condiciones. La capacidad para mejorar el rendimiento con la ingesta de cafeína, sin incrementar la sensación de esfuerzo, podría servir de motivación a los sujetos sedentarios en la participación de programas de ejercicio.

La cafeína es una de las ayudas ergogénicas más eficaces en la mejora del rendimiento. Sus efectos se centran esencialmente en: 1) SNC, como estimulante, analgésico y mejora en el reclutamiento de unidades motoras; 2) Tejido muscular esquelético, mejorando la movilización de calcio desde el retículo sarcoplasmático, y aumentando la sensibilidad de las miofibrillas al calcio; y 3) Metabolismo, mejorando la movilización de lípidos como fuente de energía. Recordar por otra parte, que los efectos ergogénicos de la cafeína no son dosis-dependientes, habiendo observado efectos muy similares con dosis de 5, 7 ó 9 mg/kg.